José Pedro Aguiar-Branco licenciou-se em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra em 1980, ano em que iniciou o exercício da advocacia na primeira sociedade de advogados constituída em Portugal.
Foi Ministro da Justiça no XVI Governo Constitucional e Ministro da Defesa Nacional no XIX e XX Governo Constitucional.
Deputado à Assembleia da República em 2005 (X e XI Legislaturas), foi membro da Comissão Parlamentar de Assuntos Constitucionais, Direitos, Liberdades e Garantias na X Legislatura e Presidente do Grupo Parlamentar do PSD na XI Legislatura.
Entre abril de 2010 e junho de 2011, foi membro do Conselho Superior de Segurança Interna.
Foi Presidente da Assembleia Municipal do Porto entre 2005 e 2009.
No PSD, presidiu à Comissão de Revisão do Programa do Partido, foi coordenador do «Fórum Portugal de Verdade - Das Ideias às Políticas», realizado de fevereiro a maio de 2009, e Vice-Presidente da Comissão Política Nacional, de abril de 2008 a março de 2010.
Foi Secretário-Geral do Centro Unesco do Porto (1984-1985), Vice-Presidente da Associação Nacional de Jovens Advogados Portugueses (1988-1991), vogal (1992-1995) e Presidente (2002-2004) do Conselho Distrital do Porto da Ordem dos Advogados, membro do Conselho Superior da Magistratura, eleito pela Assembleia da República (2000) e Vice-Presidente do Instituto Francisco Sá Carneiro (1999-2002).
